NEW MEXICO旅行 夕陽のWhite Sands編

5月末はMemorial Dayで3連休。

これを利用して、NEW MEXICO旅行を計画。



メインはWhite Sandsという真っ白な砂漠。

初日に夕陽越しに見て、翌朝も訪れるというダブルスライド式ツアー！

いつも旅行に行く友人と計画を立ていくも、参加者がどんどん増えて合計6名での旅行となった。

その為、いつものEQUINOX号ではなく、レンタカーでミニバンを調達。

CHRYSLER PACIFICA号。

3列目でも足元が広くて快適。

レンタカー代を安く済ませる為に、ドライバーは合計4名、2名は応援。

片道624mile、ほぼ1,000km。

休憩時間が無くて9時間半以上、昼飯や給油を含めると10時間を軽く越えるので3名のドライバーがいれば心強い。

ちなみに、私はWhite Sandsへ行くのは二回目。

前回は約三年前に、やはりダラスからのドライブで、ルートはCarlsbadという全米最深で世界遺産の鍾乳洞を経由したけれど、今回のメインの一つに”White Sandsを夕陽越しに見る”というテーマがあり、レンタカー屋の開店時間から計算すると間に合わない。

ルートを検討した結果、B級観光地であるRoswellのUFO MUSEUM経由する事になった。

Roswellも二回目・・・。


出発してから延々と20号線を西へドライブ、あっという間に昼飯時。

Sweetwaterという街でBBQを食べる。

ローカル感丸出しな佇まいのBIG BOY'S BAR-B-QUE。

店内はイイ雰囲気。

BBQの定番、2meets plateを発注。

味もまぁまぁ。

Dallasには美味しいBBQ屋さんがあるからねぇ。


ひたすら西へ進む。

Sweetwaterあたりは風力発電が盛んらしい。

普通の平野に設置するしかないんだろうけど、安定した発電が得られるのだろうか？

それ以前に、TEXASといえばオイルの州だし。

途中で寄るガススタ&コンビニはALLSUP'Sが定番らしい。

TEXASからNEW MEXICOへ州境を越えると、時差が1時間あるので時計は1時間戻る。

日本では陸路で時差が変わる事なんて無いので不思議な感覚。

NEW MEXICOに入ってから数時間ドライブをして、漸くRoswellに到着。

UFO MUSEUMへGo！

無料駐車場が向って左手にあります。

ここで驚いたのは、チケット係りのおねーさんが流暢な日本語で対応してくれた事。

館内は撮影ok。

本物（？）の宇宙人やUFOを$5で見られるなんて夢の様。

残念ながら、White Sandsへは無料の夕暮れツアーが開始される午後7時前に到着したいので、滞在時間は約30分。

ちょっと短い気もするけれど、コレくらいで十分な気もする。

約1,000kmの行程、朝8時に出発して午後7時ギリギリに目的地White Sandsへ到着。

ここも入場料は$5と良心的。

チケットは一週間使えるらしいので、翌朝はレシートを見せるだけで入場出来る。

 写真では伝わらないけれど、素晴らしい景色。

無料の夕焼けツアーを発見したので、合流する。

主にここに生息する植物や生物の話。

実際に蛇を見る事が出来た。

ガイドさんの話も日没直前で終了。

あとはWhite Sandsで太陽が沈むのを楽しむ。

やっぱり来て良かった、夕陽越しのWhite Sands。

午後9時頃まで楽しんで、本日の目的は無事に達成出来た。

この後、 モーテルにチェックインして打ち上げ開始。

二日酔いの直前になるまで飲んで初日が終了。