アラスカへオーロラを観に行く！ Vol.2

アラスカはフェアバンクスの少し北にあるChena Hot Springs Resortに到着したのは、初日の夜7時。

オーロラを観るには時間があるし、今日一日空港のラウンジと機内食しか食べていないので夕飯を。

午後7時といってもテキサス時間では夜10時、そろそろ眠くなる時間･･･。

Chena Hot Springs Resortのレストランでは、サンクスギビングとして特別メニュー（ビュッフェ）があった。

既にターキーは焼いて食べているので、サンクスギビングは随分前に終わった気分だったけれど、今日がまさにサンクスギビング！

折角だしチャレンジする。

ビュッフェスタイル自体があまり好きではないけれど、3泊するのに同じレストランでの食事に飽きない為にもアリかと。

失礼ながら味は意外と美味しかったし、ビールはアラスカの地ビールでこれも美味しかった。

ちなみに、レストラン入り口は英語の下に日本語が表記されていて、日本人の人気の高さが伺える。

食後は部屋に戻り少しだけ休憩。

外に出て鼻で息をすると、鼻毛が凍る気配を感じる。

部屋からすぐの場所にオーロラカフェという暖房の効いている建物があり、そこでオーロラが出て来るまで待つ。

その建物の北側は、使っていなさそうな小さな飛行場の滑走路で、他の建物の明かりを遮りオーロラを観やすくなっている。

という事で、ひたすらオーロラカフェでオーロラが出てくるのを待つ。

オーロラ予報では、自分達の滞在期間の中で今日が一番可能性が高いらしい。

しかし、夜中の11時になると恐ろしい程の睡魔に襲われる。

テキサス時間では夜中の2時、私にとっては殺人的な夜更かし、それでも折角アラスカの山奥まで来ているのだ、当たり前だけどオーロラを観る迄は簡単には寝る訳にはいかない、今夜はとことん粘る。

アメリカ国内旅行とはいえ相当な距離だし、旅費もそこそこ掛かっている。

何がなんでも、今日はオーロラを観る。

朝陽が昇るまで起きている気迫、目も10代の頃の様にギラギラ。

夜は始まったばかり、これから！

夜中12時過ぎ、･･･力尽きて部屋に戻り就寝zzz。

翌朝は午前7時に起床。

前日は全てを出してやりきった感もあり、快適な目覚め。

薄いヒーコーが美味しいぜ。

ウェイトレスのお姉さんが、水をグラスに注ぐ際、

”私は、この水が好きじゃないの、硫黄臭くって。”

と言っていた。

確かに、そう言われて水を口にすると硫黄の臭みがなかなかエグい。

昨日こっちに来てから飲んだのは、ビールとミネラルウォーターのみで、硫黄臭には気が付かなかったけれど、そう言われるとホテルの水道もシャワーも硫黄臭い。

何故ウェイトレスがそんな先制攻撃をするのか？と思ったけれど、”毎回客に文句言われるなら、先にこっちから言っちゃえ！”という事なのかも知れない。

ただ、ミネラルウォーター（何故かカナダ製）が500mlで$1.50と、観光地にしては良心的な価格設定なので、困る人は少ないだろう。（オーロラカフェで入手可能）

朝食は、オーロラオムレツを発注。